A motorkerékpár karbantartása során az egyik legfontosabb döntés a megfelelő motorolaj kiválasztása. A piacon számos különböző típusú kenőanyag érhető el, de a választás alapja mindig a motor felépítése: kétütemű vagy négyütemű. Ez nem csupán technikai különbség – teljesen eltérő kenési igényeket és olajhasználatot is jelent. Ha nem a megfelelő olajat használod, az a motor teljesítményét, élettartamát és megbízhatóságát is jelentősen befolyásolhatja.
Minőségi motorkerékpár olaj kiválasztásakor elsőként azt kell meghatározni, hogy milyen típusú motorhoz van szükségünk kenőanyagra. A kétütemű motorok egyszerűbb felépítésűek, és az olajat az üzemanyaggal keverve kapják meg. Ez az olaj elégetésre kerül, így fontos, hogy tisztán égjen, minimális füsttel és lerakódással. Az ilyen típusú olajokat általában „2T” jelöléssel látják el. A négyütemű motor ezzel szemben külön kenési rendszert használ, ahol az olaj folyamatosan kering a rendszerben. Ezeknél már „4T” olajra van szükség, amely hosszú távon is stabil teljesítményt biztosít a motor, a kuplung és a váltó számára.
A két rendszertípus eltérő terhelést, hőmérsékletet és kenési körülményeket jelent, így a gyártók külön olajformulákat fejlesztettek ki ezekhez. A kétütemű olajoknál érdemes a JASO FC vagy FD, illetve az API TC minősítéseket keresni, míg a négyüteműeknél fontos lehet a megfelelő viszkozitás (pl. 10W-40, 15W-50), valamint a motorgyártó által javasolt jóváhagyás megléte. A mindennapi városi használat, a túramotorozás vagy éppen a pályamotorozás más-más kenési igényt támaszt, ezért nem árt a felhasználási körülményeket is figyelembe venni. Egy kisebb robogó például más típusú olajat igényel, mint egy nagy teljesítményű sportmotor. Emellett az is lényeges, hogy szintetikus, félszintetikus vagy ásványi bázisú olajat választunk-e – utóbbi inkább a régebbi modellekhez ajánlott, míg a modern motorok már a fejlettebb szintetikus változatokat igénylik.