A déli építészetet, amelyet néha „antebellum építészetnek” is neveznek, gyakran meghatározzák a tanyákon vagy ültetvényeken található nagy otthonok, amelyek masszív, körbefutó tornácokkal, lejtős, külső lépcsőkkel, nagy ablakokkal és görög ihletésű oszlopokkal rendelkeznek.
[wp_ad_camp_1]
Mivel az „antebellum” latinul „háború előtti” fordításnak felel meg, az igazi déli otthonok azok, amelyeket az 1860-as években a polgárháború előtt építettek – és becslések szerint ezeknek az eredeti építményeknek csak 20 százaléka áll ma is. Valamikor az 1830-as és 1860-as évek között – körülbelül 30 évvel az amerikai polgárháború előtt – változás következett be az ültetvényeken és a parasztházakban alkalmazott építészeti technikákban. Az idő múlásával a déli építészet ötvözte az európai építés ihlette drámai építészeti részleteket a déli időjárás szempontjából praktikus jellemzőkkel. Néhány ilyen részlet a következőket tartalmazza: nagy, körbeérő tornácok. Ezek a tornácok megvédték az otthont a súlyos hőségtől, valamint a rossz időjárástól és a hurrikánoktól is.
Emelt pincék: Az otthon felemelése egy pince által megvédte a fő lakóterületeket a viharok és hurrikánok okozta áradásoktól. Boltíves mennyezetek: A mennyezetet megemelték, hogy enyhítsék a nap folyamán a házban felhalmozódó hőt és páratartalmat. Bár a déli építészet évtizedek óta rendkívül népszerű volt az amerikai déli területeken, ma kevés igazi déli otthon áll. Mint korábban említettük, a becslések szerint a háború előtti déli otthonok körülbelül 20 százaléka sértetlen maradt. Ezenkívül a déli építészet nem tapasztalt jelentős újjáéledést, mint a spanyol gyarmati építészet vagy a század közepének modern otthonai a 20. és 21. században. Bár néhány háztulajdonos felújíthatja és újjáélesztheti a régi déli otthonokat, nem valószínű, hogy sok ilyen stílusban épült új otthont talál.